Kể từ khi Honda NSX-GT động cơ phía trước được giới thiệu vào năm ngoái cùng với việc SUPER GT chuyển sang các quy định của Class One, không có gì phải nghi ngờ rằng nó đã trở thành hạng mục dã chiến ở hạng GT500, với tám chiến thắng và chín cực trong 16 cuộc đua. .
Tuy nhiên, sau chiến thắng có phần ngẫu nhiên vào năm ngoái, vận may lại xoay chuyển theo hướng ngược lại vào năm 2021 khi hy vọng về danh hiệu vô địch thứ ba trong 4 năm của Naoki Yamamoto tan thành mây khói trong một vụ va chạm ở góc đầu tiên với chiếc xe Honda GT300 của Ren Sato .
Điều đáng ngạc nhiên hơn là chiếc xe của Đội Kunimitsu của Yamamoto gặp phải tai nạn có thể xảy ra với bất kỳ người chạy GT500 nào – và thường xảy ra, mặc dù không theo phong cách kịch tính như vậy – là hai đội NSX-GT khác không có tư cách để đón những mảnh ghép, cho phép Toyota giành lấy một danh hiệu mà chỉ vài tháng trước đó dường như gần như vô vọng.
Chắc chắn, vào khoảng thời gian diễn ra cuộc đua Sugo vào tháng 9, khi phần lớn đội xe GR Supra không nhìn thấy lá cờ ca rô và ba chiếc xe cuối cùng phải nhận hình phạt tại Autopolis vì sử dụng đơn vị thứ ba của mùa giải, không ai sẽ cho Toyota bất kỳ chiếc nào. hy vọng thực sự về chiếc vương miện JGTC / SUPER GT GT500 lần thứ 11 đã đưa Nissan trở thành một đối thủ đáng gờm trong danh sách mọi thời đại.
“Tôi nghĩ rằng Honda đã có chiếc xe tốt nhất năm nay, ”tài xế sắp ra mắt của thương hiệu Bertrand Baguette nói. “Chúng tôi đã mạnh mẽ vào giữa mùa giải khi chúng tôi có thời tiết nóng bức và khi chúng tôi có được cú dằn mặt thành công trên chiếc xe. Nhưng bạn phải mạnh mẽ trong hai chặng đua cuối, nếu không bạn sẽ gặp rắc rối lớn.
“Ở Motegi, mọi thứ vẫn ổn, nhưng ở Fuji Toyota đã vượt xa chúng tôi và giành chức vô địch. Đó là điều mà Honda sẽ phải sửa chữa trong tương lai. “
Nếu bạn nhìn vào nơi các ứng cử viên vô địch chính của Toyota ghi điểm, Fuji và Okayama là những đường đua duy nhất mà GR Supra có lợi thế. Trong số 64 điểm của chiếc xe TOM’S # 36, 35 điểm được ghi ở những đường đua đó (55%). Nhìn vào các thành viên khác của Toyota ổn định, đó là một tỷ lệ thậm chí còn lớn hơn: 82% trong trường hợp của máy TOM’S # 37, và gần như không thể tin được, 90% trong trường hợp của Cuộc đua tân binh số 14.
Ở bốn đường đua còn lại – Suzuka, Motegi, Sugo và Autopolis – Supra tụt hậu so với NSX, ngay cả khi tính đến trọng lượng thành công, và trong nhiều trường hợp, cả Nissan GT-R.
Việc Fuji vẫn là người phù hợp mạnh mẽ với Toyota, không có gì ngạc nhiên khi chiếc xe tập trung vào khả năng vận hành trên đường thẳng và so sánh thiếu lực đẩy, mặc dù cần lưu ý rằng cuộc đua 500 km đã giành chiến thắng bởi Honda Real Racing # 17 và # 8 ARTA Chiếc xe cũng được cho là không may mắn khi bỏ lỡ chiến thắng.
Điều đáng ngạc nhiên hơn là cách GR Supra thống trị trong trận mở màn tại Okayama, một trong những cái gọi là ‘đường đua kỹ thuật’ đã trở lại lịch sau một năm vắng bóng và được cho là sẽ thay đổi cán cân quyền lực hơn nữa. của Honda.
Sau một lần khóa top bốn bất ngờ cho các đội Toyota, có vẻ như GR Supra có thể đã khắc phục được điểm yếu của mình trên các đoạn đường có lực xuống cao hơn một phần nhờ vào sự chuyển hướng sang một khái niệm thiết lập thấp hơn. Nhưng những kết quả sau đó khiến Okayama có vẻ như là một thứ gì đó khác thường.
“Tôi nghĩ rằng chiếc Supra khá mạnh ở vòng quay tốc độ thấp, và Okayama có rất nhiều điều đáng sợ”, tài xế Ryo Hirakawa của TOM’S Toyota cho biết khi được yêu cầu giải thích về việc Toyota đã có thể thống trị tại Okayama chỉ để mất lợi thế ở những nơi khác. “Nhưng lực xuống khá kém so với những nơi khác, vì vậy chúng tôi gặp khó khăn ở những vòng cua có nhiều góc cua tốc độ cao hơn, những nơi như Suzuka và Autopolis.
“Motegi giống Okayama hơn một chút với các góc cua tốc độ thấp và trung bình, nhưng tập trung nhiều hơn vào tốc độ trên đường thẳng. Có thể nhiệt độ có thể là một trong những lý do [we struggled at Motegi]. Nhiệt độ lạnh hơn [at Okayama] có thể giúp ích cho động cơ và nó cung cấp cho bạn nhiều lực xuống hơn để chiếc xe ổn định hơn. Khi trời nóng, Supra phải vật lộn nhiều hơn ”.
Cùng với việc loại bỏ trọng lượng thành công, nhiệt độ thấp hơn cho đêm chung kết Fuji vào tháng 11 giúp giải thích tại sao Toyota lại chiếm ưu thế như vậy trái ngược với sự kiện 500 km đồng đều hơn nhiều. Okayama cũng hơi gập ghềnh hơn hầu hết các đường đua trên lịch SUPER GT, điều này kết hợp với yếu tố nhiệt độ có thể giúp giải thích tại sao nó là một chỉ báo hình thức kém ở các đường đua khác.
Motegi đã trở thành thành trì của Honda nhờ sức kéo mạnh mẽ và khả năng tiết kiệm nhiên liệu vượt trội của NSX-GT. kỷ lục chiến thắng tại đường đua kể từ năm 2020.
Trong khi Toyota chắc chắn đã xâm nhập vào lợi thế tiết kiệm nhiên liệu của Honda, chỉ có chiếc xe # 36 TOM’S có thể tạo ra một cuộc chiến hợp lý trong chuyến thăm đầu tiên của SUPER GT đến Motegi của chiếc GR Supras được trang bị Bridgestone, và đó là bởi vì nó sáng nhân tạo sau khi Fuji 500km DNF. Sau đó, tại Suzuka, tất cả Toyotas đã phải vật lộn để vượt qua vòng loại vào một ngày cuối tuần mát mẻ hơn mong đợi, mặc dù 1-2-3 của Nissan đã hạn chế phạm vi mà Honda có thể tận dụng.
Ở giai đoạn này, cuộc chiến giành danh hiệu vẫn diễn ra tinh vi; Chỉ cho đến khi Sugo và Autopolis, tai ương của Toyota mới thực sự bắt đầu và khả năng Honda giành được danh hiệu GT500 đầu tiên của mình mới thực sự rút ngắn đáng kể.
“Đã tham gia các cuộc họp với Toyota cả mùa giải, có vẻ như những rắc rối về động cơ là chính xác và họ xin lỗi vì tất cả những rắc rối đó”, tài xế Heikki Kovalainen của SARD phản ánh. “Chúng tôi đã có một số phiên mà chúng tôi phải hạn chế hiệu suất động cơ của mình vì lo ngại về độ tin cậy, nhưng từ Motegi trở đi, các quy trình đã trở lại bình thường.
“Trong một số cuộc đua, những chiếc Hondas thậm chí có trọng lượng rất lớn vẫn vượt qua vòng loại ở phía trước và đua ở vị trí phía trước. Khoảng cách trông quá lớn. Thật khó để giải thích điều đó. Mùa này, sự cân bằng giữa các nhà sản xuất đã thay đổi rất nhiều và thật khó để bạn có thể xoay sở được nó. “
Toyota đã đặc biệt may mắn khi có một trong ba người thách thức danh hiệu thực tế của mình, đội # 36 TOM’S là một trong hai chiếc GR Supra xem lá cờ ca-rô tại Sugo. Nếu chiếc xe hơi cũ cũng không chịu nổi sự cố động cơ, thật khó để thấy Sho Tsuboi và Yuhi Sekiguchi có thể giữ mình trong cuộc tranh giành danh hiệu như thế nào.
Thật vậy, bốn điểm mà Tsuboi và Sekiguchi giành được từ Autopolis và chủng tộc Motegi thứ hai là hiệu số giữa chiến thắng và thất bại trong phân tích cuối cùng; Nếu không có họ, cặp đôi ARTA Tomoki Nojiri và Nirei Fukuzumi đã có thể đánh bại họ để giành vương miện ngược dòng.
Như vậy, Nojiri và Fukuzumi cần cán đích ở vị trí thứ ba để giữ danh hiệu trong tay Honda. Nhưng ngay cả khi không có sự chậm trễ 10 giây đối với một cánh cửa lỏng lẻo trong pitstop của cỗ máy số 8, vẫn còn nghi ngờ rằng liệu Nojiri và Fukuzumi có thể tìm ra cách để đánh bại chiếc xe Rookie Racing đến bậc cuối cùng của bục vinh quang hay không.
Thậm chí còn nghi ngờ rằng liệu Bertrand Baguette và Koudai Tsukakoshi có thể về thứ hai nếu không có pha lao vào sớm xấu số của Baguette trên Impul Nissan đã đặt dấu chấm hết cho Real Racing vào cuối tuần và hy vọng có được danh hiệu GT500 đầu tiên hay không.
Trong đội Honda, chỉ có chiếc xe Kunimitsu có tốc độ cán đích ở vị trí cần thiết để đảm bảo vinh quang cho danh hiệu Sakura marque – và chính Yamamoto đã tình cờ thấy mình trên đường đua của Sato NSX GT3 trên vòng 51 66 ở Lượt 1 ít nhiều chỉ là may mắn ngu ngốc.
Trưởng dự án SUPER GT của Honda, Masahiro Saiki, đã cảnh báo sau cuộc đua Motegi thứ hai rằng không có gì có thể được chấp nhận mặc dù thực tế, các đội NSX-GT lần lượt đứng thứ nhất, thứ hai và thứ ba, với bộ đệm 16 điểm chia cắt Yamamoto và Toyota # 36, và cuối cùng lời nói của ông đã được chứng minh là tiên tri.
Nhưng phát biểu sau sự kiện của Fuji, Saiki và trưởng bộ phận phát triển xe hơi của Honda, Tomohiro Onishi, đều bày tỏ sự hài lòng của họ rằng cỗ máy Kunimitsu đã có thể giành vị trí thứ hai, chỉ kém một phần rất nhỏ, với Yamamoto đang chạy ở vị trí thứ tư thoải mái tại thời điểm sự cố với Sato.
“Ngoài vấn đề bánh xe rời [for the Mugen car at Autopolis], chúng tôi không gặp nhiều khó khăn với phần cứng, ”Saiki tóm tắt. “Đó là một chiếc xe được chuẩn bị tốt về độ tin cậy. Ngoài ra, nếu bạn cho rằng chiếc xe không có khuyết tật thành công tại Fuji có thể lên hàng đầu, tôi không nghĩ chúng tôi đã làm sai quá nhiều ”.
Onishi nói thêm: “Xét rằng chúng tôi không có đủ sức mạnh để chống lại Toyota [in the season finale], vẫn còn nhiều phạm vi để cải thiện, nhưng việc chúng tôi có thể cạnh tranh ở mức độ đó tại Fuji tự nó đã là một điều tích cực và tôi muốn làm việc về điều đó hơn nữa trong năm tới. ”
Honda có cơ hội thiết lập lại vào năm 2022 khi họ cập nhật NSX-GT của mình phù hợp với mô hình đường Type S mới – đã được phát hiện gần đây trong thử nghiệm tại Motegi – và giải quyết sự thiếu hụt tốc độ đường thẳng đối với Toyota có lẽ sẽ là một trong những mục tiêu với phần thân xe đã được sửa đổi.
Nhưng làm như vậy mà không làm mất đi thế mạnh của NSX về các mạch kỹ thuật hơn sẽ là một thách thức – chỉ cần hỏi Nissan, hãng đã gặp phải vấn đề hoàn toàn ngược lại với lần lặp lại draggy 2020 của GT-R nhằm mục đích phục hồi lực lượng mà mô hình trước đó đã mất.
Với việc Nissan giới thiệu ‘Z’ mới vào mùa tới và Toyota chuẩn bị thực hiện một số thay đổi có thể đáng kể đối với Supra, bất kỳ ai cũng có thể đoán được ai trong số ba nhà sản xuất GT500 sẽ nắm giữ lợi thế vào năm 2022.
Nếu đó không phải là Honda, thì bạn có thể chắc chắn Saiki và nhóm của anh ấy sẽ than thở thực tế rằng họ không thể tận dụng để có được gói độ tốt nhất vào năm 2021.
Báo cáo bổ sung của Kenichiro Ebii
